¿Puede el cannabis ayudar a tratar la tendinitis?

Visión general

El cannabis podría potencialmente utilizarse como un tratamiento efectivo para los síntomas presentes en la tendinitis, como lo son la inflamación y el dolor. Sin embargo, las investigaciones clínicas realizadas sobre la efectividad del cannabis como tratamiento para la tendinitis específicamente todavía no han sido publicadas.

El sistema endocannabinoide, con el cual el cannabis interactúa, es conocido por regular los procesos relacionados con el dolor y la inflamación.

Los fármacos basados en cannabis como lo son Sativex, Nabilona, y el CBD, se han mostrado efectivos para disminuir el dolor crónico relacionado con la inflamación. Por ende, el cannabis podría ser efectivo para tratar el dolor asociado con la tendinitis, aunque no podremos asegurar esto con certeza hasta que no veamos ensayos clínicos publicados específicos en este tema.

El cannabis ha demostrado ser capaz de ayudar a reducir la inflamación y el dolor en una variedad de condiciones, entre ellas la fibromialgia, el dolor crónico de espalda y cuello, las migrañas, el dolor menstrual y la osteoartritis.

Más allá de esto, existen muchas variedades de cannabis. Y a la fecha, las investigaciones no han sido conclusivas en cuanto a si existen ciertas cepas que muestren mayor o menor efectividad para dichas patologías.

El cannabis se considera seguro para su uso como analgésico para la mayoría de las personas y es una alternativa viable a los opioides, que frecuentemente su utilización culmina en abuso de consumo.

Cómo funciona el cannabis en la tendinitis

El sistema endocannabinoide (SEC) existe en todos los vertebrados y ayuda a regular las funciones cruciales del organismo, como lo son el apetito, el sueño y el dolor. El cuerpo humano produce sus propios cannabinoides, los cuales modulan y activan varias funciones, pero así como lo sugiere su nombre, el sistema endocannabinoide también puede ser activado y modulado por los cannabinoides que hallamos en la planta del cannabis. Debido a que el sistema en sí se descubrió hace apenas 30 años, a los científicos aún les queda mucho para aprender acerca de todas las formas en que el cannabis afecta a nuestro cuerpo.  

El sistema endocannabinoide está involucrado en la modulación de dos indicadores principales de la tendinitis – dolor e inflamación. Los receptores de cannabinoides como el CB1 y CB2 son parte central del SEC encargados en gran parte de modular estos efectos. Estos son los receptores principales que pueden ser influenciados por el cannabis. La diferencia principal entre estos receptores es su distribución en el cuerpo humano. 

Los receptores CB2 se expresan más que nada en los sitios de inflamación activa, mayormente en las células inmunes, y en menores concentraciones a nivel cerebral. También se han encontrado a dichos receptores en el hueso y en células del tejido conectivo. La activación con endocannabinoides de los receptores CB2, en modelos animales de la inflamación (ratones), mostró que ayuda a reducir los marcadores de inflamación.

Los receptores CB1 están más que nada expresados a nivel del sistema nervioso y específicamente en las neuronas del cerebro. Los receptores de CB1 localizados en las regiones del sistema nervioso periférico y central están en parte encargados de controlar la señalización del dolor. Dichos receptores se encuentran en los ganglios de la raíz dorsal, y también en regiones corticales como la corteza prefrontal y la amígdala.

La tendinitis causa dolor e inflamación, mientras que el sistema endocannabinoide y sus receptores cannabinoides regulan los procesos del cuerpo humano relacionados a estos síntomas. La modulación del sistema endocannabinoide, por ende, produciría efectos beneficiosos sobre esta sintomatología.

Estudios médicos sobre la tendinitis y el cannabis

Múltiples estudios han demostrado que el cannabis podría ayudar a reducir el dolor en condiciones con síntomas similares a los de la tendinitis, como lo son la fibromialgia, la artritis reumatoide y el dolor crónico general. Ninguna de las investigaciones al día de hoy es específica para la tendinitis en sí, pero los siguientes estudios nos brindan una buena perspectiva sobre los potenciales beneficios del cannabis para el tratamiento de la sintomatología de la tendinitis. 

• Un estudio examinó los resultados de 28 investigaciones diferentes acerca del cannabis en relación con el dolor crónico y concluyeron que “existe evidencia de moderada calidad que apoya el uso de cannabinoides para el tratamiento del dolor crónico”. Una limitación que tiene dicha revisión es que varias de las investigaciones utilizaron muestras poblacionales de tamaño pequeño. Además, ninguno de estos estudios fueron realizados específicamente para la tendinitis.
• En un ensayo clínico aleatorio del 2006, los investigadores examinaron los efectos del Sativex (un compuesto de CBD y THC) en 58 participantes selectos con artritis reumatoide. 31 participantes recibieron aleatoriamente el tratamiento con Sativex y 27 participantes recibieron un placebo. Después de cinco semanas, los pacientes que recibieron Sativex reportaron una mejoría en sus síntomas de dolor tanto al moverse como al descansar, el puntaje de la “actividad de la enfermedad” mejoró y la calidad de su sueño también mejoró.
• La tendinitis es frecuentemente un síntoma de la fibromialgia, y una de las causas principales del dolor en esta condición. Un ensayo clínico aleatorio del 2008 examinó los efectos del Nabilona (un fármaco a base de THC) en 40 pacientes con fibromialgia. Los pacientes recibieron Nabilona o placebo por 4 semanas y fueron evaluados en cuanto a las medidas del dolor (e.j.: puntos de mayor sensibilidad). Después de las 4 semanas, no se vio ninguna mejora significativa en el grupo con placebo, mientras que el grupo tratado con Nabilona experimentó un descenso significativo de las medidas del dolor.

Al día de hoy sigue habiendo una falta de investigaciones clínicas y preclínicas específicas sobre el cannabis y la tendinitis. Habiendo dicho esto, podemos afirmar que sí existen una variedad de ensayos clínicos que mostraron resultados muy positivos acerca del uso del  cannabis como analgésico.

El Sativex, la Nabilona (fármaco que imita al THC) y el THC inhalado parecerían ayudar a disminuir el dolor en pacientes con artritis reumatoide, fibromialgia y dolor neuropático.

CBD y tendinitis

Varios estudios han examinado los efectos del CBD en condiciones en las que se sufre de dolor articular e inflamación, como ocurre en la fibromialgia y en la osteoartritis. A pesar de que no hayan investigaciones específicas sobre el cannabis y la tendinitis, los siguientes estudios podrían indicar que el CBD podría ayudar a aliviar los síntomas de dicha patología.

• Una revisión realizada en el 2018 examinó la efectividad del CBD para aliviar el dolor crónico. En esta revisión, los investigadores estudiaron el dolor en una variedad de condiciones, incluyendo al dolor en el cáncer, el dolor neuropático y el dolor en la fibromialgia (el cual suele aparecer en las articulaciones). La conclusión a la que llegaron fue que el CBD fue efectivo y no causó efectos adversos en los pacientes.
• Un estudio del 2017 publicado en la revista “Pain” (dolor en inglés) examinó cómo actuaría el CBD en la osteoartritis. Los investigadores indujeron esta condición en ratas y les administraron CBD para determinar si este ayudaría con el dolor y si podría prevenir el desarrollo de artralgias. Los resultados demostraron que el CBD reduce adecuadamente la inflamación a nivel articular y también previene el desarrollo de daño nervioso y dolor en las articulaciones afectadas por la osteoartritis.
• Un estudio en ratas realizado en el 2015 demostró que el gel de CBD reduce el dolor articular y la inflamación sin causar efectos adversos.

El CBD parecería ser seguro y efectivo a la hora de ayudar a reducir la sintomatología de una variedad de patologías caracterizadas por sufrir de dolor articular. Aunque todos estos estudios prometen mucho, no podemos concluir que el CBD sea efectivo para el tratamiento de la tendinitis debido a la falta de ensayos clínicos específicos.

Efectos adversos potenciales del uso de cannabis

El cannabis, y específicamente el CBD, para el tratamiento del dolor y la inflamación es en general muy bien tolerado por los pacientes.

Los fármacos basados en cannabis que contienen THC pueden causar efectos adversos a corto plazo, como el aumento del apetito, fatiga, ansiedad, alteraciones de la función cognitiva y cambios de humor.

Los efectos adversos a largo plazo del consumo de cannabis son raros, pero suceden en algunos individuos. La dependencia psicológica y los déficits cognitivos son posibles efectos secundarios del uso regular de cannabis. Se han visto estos efectos adversos a largo plazo más que nada en personas que empezaron a consumir cannabis regularmente a una temprana edad.

El cannabis también puede desencadenar o exacerbar los síntomas de patologías mentales subyacentes como la esquizofrenia en individuos genéticamente predispuestos.