Las tinturas de cannabis son una de las maneras más versátiles y efectivas de introducir marihuana medicinal en el cuerpo humano. Hasta que fueron prohibidas en Estados Unidos en 1936, también eran uno de los métodos mejor establecidos. ¿Pero qué son exactamente las tinturas de marihuana?
Las tinturas de cannabis son extractos de marihuana extraídos con alcohol destinados a ser tomados sublingualmente. Las tinturas de marihuana tradicionales retienen su componente alcohólico, esencialmente convirtiéndolas en infusiones alcohólicas.
¿Cómo se producen las tinturas?
La mayoría de las tinturas disponibles en el mercado actual pasan por un proceso de producción el cual es decididamente de alta tecnología. Hay varias maneras de extraer marihuana medicinal, pero la naturaleza de las tinturas dicta un tipo específico de solvente: el alcohol, usualmente el etanol.
La polaridad distinta del etanol significa que puede extraer muchos terpenos diferentes del material de la marihuana. El método de extracción del CO2 utilizado para producir soluciones basadas en aceites de CBD, por otra parte, puede dejar de lado algunos terpenos casi completamente. De acuerdo a las consultoras de marihuana Flemming & Singh, “el CO2 permite marcar rápidamente y extraer varios de esos compuestos específicos […] al costo de no tener acceso completo a otras cosas como el CBD, CBN o THCA.”
El etanol es distinto. Remojar material de marihuana en etanol produce una concentración de marihuana repleta de terpenos, flavonoides y más. Este método se acerca más a la forma original de la marihuana que cualquier otro método de extracción común.
Pero hasta la extracción mediante etanol tiene sus inconvenientes. Requiere de mucho tiempo y energía, y hay un proceso largo de refinamiento donde el exceso de etanol debe hervirse o purgarse. Este refinamiento puede causar que algunos de los compuestos más delicados del cannabis se evaporen.
Los beneficios de las tinturas de cannabis
Precisión
Los beneficios de las tinturas de marihuana medicinal son numerosos. En primer lugar, simplifican la dosificación precisa. Esto es especialmente aplicable en las tinturas medicinales de marihuana disponibles comercialmente, las cuales vienen con una verificación de laboratorio y pautas con respecto a la dosificación. La mayoría de las tinturas de marihuana vienen preparadas – y etiquetadas – con una concentración específica de mg / ml.
Con un producto de tintura, uno puede graduar lentamente hacia arriba (o hacia abajo) en la dosis de acuerdo a las necesidades individuales. La graduación también puede ser útil para no sobresaturar los receptores cannabinoides y/o causar un viaje muy fuerte. Hacer ajustes menores en las dosis con una tintura de marihuana le permite a los sensibles receptores de CB1 adaptarse con el tiempo, y a la vez es mucho más fácil la dosificación con respecto a las gomitas de marihuana u otros métodos de entrega.
La microdosificación también es fácil con una tintura de marihuana. Simplemente hazte con unas gotas, y te aseguras de que tu cuerpo permanezca cebado suavemente con fitocannabinoides.
Conveniencia
Las tinturas de marihuana medicinal son muy convenientes. Pueden ser tomadas en prácticamente cualquier tiempo y lugar (dentro de las fronteras legales, por supuesto). Si estás programando una microdosis de marihuana cada pocas horas, puedes hacerlo discretamente, incluso si estás en un espacio público. Ese no es el caso con otros métodos de entrega como fumar o vapear.
Otro aspecto de esta conveniencia: las tinturas de marihuana medicinal tienen una vida útil muy extensa. Esto se da específicamente si la tintura viene en una botella de vidrio oscuro destinada a proteger su contenido de oxidación inducida por la luz solar.
Efectividad
Otro aspecto positivo de tomar marihuana medicinal vía tinturas es que su tipo de extracto es verdaderamente de espectro completo. Los alcoholes de alta resistencia son capaces de extraer los solubles en agua y en grasas del material de cannabis.
Los compuestos de cannabis que suelen normalmente ser dejados de lado de su producto ingerible (incluyendo clorofila, glucósidos y flavonoides glucósidos) son más probables a estar presentes en tinturas basadas en alcohol. (La identificación sistemática de los flavonoides, Tom Mabry, 1970)
Por supuesto que estos compuestos tienen sus propios beneficios. De acuerdo a un estudio de revisión de 2016, “ «Las flavonas y los flavonoles que se encuentran en el cannabis ejercen una amplia gama de efectos biológicos, incluidas las propiedades compartidas por los terpenos y los cannabinoides».
Efectos potenciales anti-cáncer, antiinflamatorios y neuroprotectores pueden ser esperados, a pesar de que pueden ser muy sutiles como para ser observados.
Mezclas especializadas de cannabinoides pueden hacer de las tinturas de marihuana medicinal más efectivas. Por ejemplo, tinturas con distintos ratios de CBD y THC están disponibles en muchos dispensarios de cannabis medicinal. Es probable que ciertos ratios funcionen mejor para ciertas personas y enfermedades.
Un estudio observacional de 2018 hecho en la Tel Aviv University encontró que un ratio de 20:1 CBD:THC reduce la frecuencia de trastornos convulsivos en un 56% en pacientes pediátricos que participaron. Por otra parte, enfermedades autoinmunes tales como la artritis reumatoide o la psoriasis parecen responder mejor a proporciones más altas de THC.
¿Cómo se toman las tinturas de cannabis?
Las tinturas están destinadas a ser tomadas sublingualmente, como por ejemplo mantenerlas debajo de la lengua. Mientras más se mantiene una tintura debajo de la lengua, más alta es su tasa de absorción. ¿Por qué? Porque la región sublingual de la boca está llena de vasos sanguíneos y glándulas, las cuales absorben fácilmente los cannabinoides. Todo esto significa que la biodisponibilidad de una tintura tomada correctamente puede alcanzar un 40%, lo cual es excelente con lo que concierne al cannabis medicinal.
También hay evidencia que demuestra que las tinturas puras basadas en alcohol absorben mejor que las que se basan en aceites. La biodisponibilidad del etanol mismo se encuentra cerca del 80% y la substancia ya ha demostrado mejorar la absorción de otros compuestos de la planta aparte de los cannabinoides, como por ejemplo la quercetina. Esperamos más estudios sobre los efectos del etanol en el metabolismo cannabinoide en el futuro (esperemos que cercano).
Las desventajas (potenciales) de las tinturas de cannabis
A pesar de su eficacia, las tinturas de marihuana medicinal tienen sus potenciales desventajas. Estas tienen un tiempo de inicio lento – especialmente si el paciente no sabe cómo mantener la tintura debajo de su lengua antes de ingerirla completamente. Renunciando a esta absorción sublingual, las tinturas de cannabinoides serán sujetas a una lenta descomposición por parte del hígado, la cual se conoce como el efecto de primer paso. Por esta razón, los pacientes con ansiedad aguda o dolor pueden sentirse mejor con métodos de entrega más rápidos, como por ejemplo la lapicera de vapeo.
Los niños pueden necesitar de engatusamiento para tomar tinturas, ya que a veces estas pueden tener un gusto duro o a tierra.
Es importante aclarar que a pesar de que los aceites de marihuana y las tinturas de cannabis son frecuentemente usadas indistintamente hoy en día, estas no son lo mismo.
Los aceites de marihuana se refieren a cualquier solución ingerible con infusión de cannabis, sin importar cómo se haya producido. Las verdaderas tinturas de marihuana son hechas mediante extracciones de alcohol o etanol y frecuentemente retienen el alcohol en el producto final. Como siempre, es bueno ser específicos.
Alternativas a las tinturas de cannabis
Para aquellos que les desagradan las tinturas, puramente por su sabor, existe una solución simple. Una tintura puede ser colocada dentro de tapas de gelatina e ingeridas de esta manera, asumiendo que fueron hechas con alcohol de alta graduación. Las tapas de gelatina prefabricadas infusionadas con cannabis están disponibles en múltiples dispensarios de marihuana medicinal.
Otros pacientes pueden querer evitar la ingesta de alcohol adherente a la ingesta de tinturas. Para estos pacientes, el aceite de marihuana sin disolventes puede ser un reemplazo. El aceite de CBD también encaja con el paradigma de libre alcohol, a pesar de que puede no ser lo suficientemente fuerte como para las complicaciones de salud severas. Por suerte, los aceites ricos en THC también están disponibles.
Tinturas de cannabis: Un pasado rico y un futuro brillante
Parece ser que la popularidad histórica de las tinturas de cannabis ha cerrado un ciclo. Desde el 2019, las tinturas de cannabis están más prevalentes – y más avanzadas – que nunca. La especificidad hecha posible por las tinturas (tanto su valoración como su contenido de cannabinoides son ajustables) abre una puerta a futuras medicinas personalizadas basadas también en cannabis.
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